Seoul 良才駅、平日ランチに永東チョッパル（ヨンドンジョッパル）本店へ

友人とのランチに少し変わったものを食べようと話していたとき、意外なことに気づきました——実はふたりで一緒にチョッパル（豚足）を食べたことが一度もなかったのです。

ふたりともチョッパルは食べるのですが、お酒と一緒に楽しむ夜のメニューというイメージが強く、たいていはデリバリーで頼むことがほとんど。だから、お昼にわざわざチョッパルを食べに出かけるというのは、なんだか不思議な感じがしました。でも、ランチタイムから営業しているお店があると知り、試してみることに。そこで向かったのが良才（ヤンジェ）でした。

今回訪れたのは、良才駅5番出口から徒歩約3〜4分（288メートル）のところにある永東チョッパル（ヨンドンジョッパル）本店（영동족발 본점）です。

営業時間は月曜〜金曜の12:00〜23:00で、日曜は定休日です。ひとつ注意したいのは、ランチタイムは予約不可という点。駐車場は4号店前に用意されており、バレーパーキングは3,000ウォンです。

到着した瞬間、なぜこのエリアが「永東チョッパル横丁」と呼ばれているのかがわかりました。本店をはじめ、1号店・2号店・3号店・4号店が同じ通りに軒を連ねているのです。各店舗で営業時間が少し異なるので、事前に確認しておくことをおすすめします。

このお店は、韓国の人気テレビ番組「水曜グルメトーク」「今夜の夕食」「ペク・ジョンウォンのトップ3シェフ」などでも紹介されたことがあり、訪れる前からすでに期待感は高まっていました。料理が届く前から、韓国「チョッパルの名店トップ3」と称されるだけの風格が感じられました。

驚いたのは、お店がとても小さいこと。4人掛けのテーブルが5〜6卓ほどしかありません。私たちが着いたときには残り2卓で、座った直後に満席になりました。正午前にはすでに満員状態です。

メニューは他のチョッパル店と比べるとシンプルです：

チョッパル（大・中）

マッククス（並・大皿）

海鮮チヂミ

キムチチヂミ

茶碗蒸し（韓国風）

スンドゥブチゲ（豆腐鍋）

サイドメニューやチヂミ類は、お酒のお供に頼むものという印象です。茶碗蒸し（韓国風）が7,000ウォンというのは少し驚きましたが、ボリュームがあるのかもしれません。

キッチンはとても忙しそうで、ホールスタッフはひとりだけ。提供に少し時間はかかりましたが、最終的にはすべて届いたので特に不満はありません。

いよいよメインが到着。注文したのは中サイズのチョッパルです。

一目見た瞬間、「大にすればよかった」と思いました。見た目が想像より小さく感じられたし、中と大の値段差もわずか数千ウォン。大を頼んだほうが絶対によかったです。

肝心のお味は——期待をはるかに超えていました。

私は普段、脂身の少ない赤身肉が好みなのですが、このお店はバランスが絶妙で、赤身もたっぷりあります。特に際立っていたのは食感。外側の皮はちょうどいい弾力で、柔らかくもっちりとして心地よい歯ごたえ。内側はとてもしっとりと柔らかく仕上がっていました。

噛むたびに深いうまみがじわじわと広がり、お肉自体もしっかりとした弾力があってプリプリした食感で、新鮮さと丁寧な仕込みが感じられました。

一番驚いたのは脂身の部分です。普段はあまり得意ではないのですが、ここのは違いました——軽くてさらりとしていて、まるでシルクのような舌ざわり。脂っこさをまったく感じず、口の中でふわっととろけて、くどくない上品な旨味を加えてくれるのです。

そして、このお店だけの繊細な香りも印象的でした。控えめで主張しすぎず、豚肉本来の風味を自然に引き立てる香り。肉の味を消すのではなく、より美味しく感じさせてくれました。

数口食べたところで、ふたりともマッククスが食べたくなりました。大皿も魅力的でしたが、2人なので並盛りを注文。

サイズが選べるのは本当にありがたいと思いました。多くのお店では大皿しか選べず、2人だと食べきれないことが多いので、こうして調整できるのは助かります。

そして正直、チョッパルとマッククスの組み合わせは外せません。少し酸味のあるさっぱりとした麺が肉の脂っこさをうまく中和してくれて、食事全体のバランスが整います。

正午頃にはすでに外に行列ができていました。平日のランチタイムにこれほど多くの人がチョッパルを食べに来るとは、少し意外でした。

実際に食べてみて、チョッパルはランチメニューとしても十分ありだと自信を持って言えます。

次にチョッパルが食べたくなったら、真っ先にここが頭に浮かぶと思います。